Ein Dudelsack, der mit dem Ellenbogen atmet: die Uilleann Pipes aus Irland

Die Uilleann Pipes unterscheiden sich deutlich von vielen anderen Dudelsäcken: Ihre Luft gelangt nicht durch ein Mundstück in den Sack, sondern über einen kleinen Blasebalg. Dieser wird zwischen Arm und Hüfte bewegt – daher auch der Name, denn „uilleann“ bezieht sich auf das irische Wort für Ellenbogen.

Die Melodie entsteht auf der Spielpfeife, dem Chanter. Begleitende Bordunpfeifen erzeugen lang gehaltene Grundtöne. Bei vollständig ausgebauten Instrumenten kommen sogenannte Regulators hinzu: zusätzliche Pfeifen mit Klappen, über die der Spieler mit dem Handgelenk rhythmische Akkorde beisteuern kann. So können Melodie, Bordun und Harmonie von einer einzigen Person miteinander verwoben werden.

Uilleann Pipes werden meist im Sitzen gespielt. Ihr vielschichtiger Klang gehört zu den charakteristischen Stimmen der traditionellen irischen Musik. Das Wissen über Spieltechnik, Instrumentenbau und Rohrblattherstellung wird seit Generationen weitergegeben.

Seit 2017 zählt das Uilleann Piping zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO.