Belgien

Belgiens Kultur ist durch sprachliche und regionale Vielfalt geprägt. Im Norden dominiert Niederländisch in Flandern, im Süden Französisch in Wallonien; eine kleine deutschsprachige Gemeinschaft lebt im Osten. Brüssel ist offiziell zweisprachig und zugleich eine internationale, stark migrantisch geprägte Metropole. Katholische Traditionen haben Architektur, Feste und Bildung historisch beeinflusst, während die Gesellschaft heute weitgehend säkular ist. Regionale Identitäten sind oft stärker spürbar als ein einheitliches Nationalgefühl, doch gemeinsame Institutionen, Humor und Esskultur verbinden das Land.

Belgien besitzt eine bedeutende Kunstgeschichte von den flämischen Meistern Jan van Eyck und Rubens über René Magritte bis zu zeitgenössischem Design. Die Comic-Kultur mit Tim und Struppi, den Schlümpfen und zahlreichen Zeichenschulen ist im öffentlichen Raum besonders sichtbar. Musikalisch reichen die Traditionen von Chanson und Blasmusik bis zu elektronischer Tanzmusik. Bier wird in vielen Stilen gebraut, häufig mit eigenen Gläsern und Servierritualen; Pommes frites, Waffeln, Schokolade, Muscheln und regionale Eintöpfe sind kulinarische Symbole. Karneval in Binche, der Ommegang in Brüssel, Prozessionen, Volksfeste und die Gentse Feesten zeigen lokale Geschichte. Surrealistischer Witz und pragmatischer Kompromiss gelten als wiederkehrende Motive belgischer Selbstbeschreibung.